標準通常被定義為根據(jù)集體的理性選擇就如何解決常見問題達成共識的一組結構。
技術標準是標準在技術領域的應用，指一組得到認可的關于產品、技術和工藝的特性及參數(shù)的規(guī)范，其目的是要保證產品和系統(tǒng)間的互聯(lián)與互換，維護市場參與各方之間的正常交流和合理秩序。可見，技術標準提供了編碼化的關于產品和工藝的相關信息，有助于降低廠商之間、廠商和消費者之間的信息成本，而技術的標準創(chuàng)新過程就是提高技術發(fā)展的規(guī)范程度，從而改進經(jīng)濟活動效率的過程。
根據(jù)公共物品屬性和形成過程，技術標準可以區(qū)分為非產品類標準和產品要素標準。非產品類標準主要是基于公共利益的技術基礎設施，這類標準往往是由政府或相關標準化組織制定，而且絕大部分屬于強制性標準。產品要素標準則常常是由于一個或數(shù)個廠商壟斷了市場，從而迫使其他廠商接受其專有技術，進而形成事實標準。因此，作為事實標準的產品要素標準通常無須經(jīng)過標準化組織的正式發(fā)布，而是通過市場競爭產生出來。
技術標準自工業(yè)革命以來一直發(fā)揮著重要的作用。正是技術的標準化，體現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟的大批量生產才能得以實現(xiàn)，市場也才能平等且有效地進行交易。時至今日，技術標準已經(jīng)成為一種普遍的基礎設施，廣泛而深刻地影響著以技術為基礎的經(jīng)濟。
關于技術標準化的經(jīng)濟效應，不少學者做過詳細的總結和分析，其中一些重要的方面包括：激勵技術創(chuàng)新和技術擴散；降低產品成本，促進規(guī)模效益；改善市場結構，規(guī)范市場秩序；提高產品需求的精致化水平；創(chuàng)新生產要素，推動上下游相關產業(yè)發(fā)展；鼓勵產業(yè)間貿易發(fā)展。具體到不同的產業(yè)，技術標準化經(jīng)濟效應的大小取決于技術標準基本功能的發(fā)揮程度，而后者又與產業(yè)的技術經(jīng)濟特征相聯(lián)系。
對于大多數(shù)傳統(tǒng)產業(yè)，技術標準只是作為技術規(guī)范的參考體系，或者作為技術間相互比較和相互連接的工具，其功能也主要體現(xiàn)在提供信息，明確質量和可靠性的最低要求，以及降低多樣性等傳統(tǒng)范圍。而對于一些新興的高技術產業(yè)，尤其是具有網(wǎng)絡系統(tǒng)特征的信息通信技術產業(yè)，技術標準中的兼容性和互用性功能至關重要，這類技術標準的建立和掌握往往是產業(yè)內企業(yè)制定戰(zhàn)略時必須關注的重要領域。
技術標準已經(jīng)成為產業(yè)競爭的戰(zhàn)略工具。產業(yè)的技術標準之所以重要，原因在于其多數(shù)產品具有顯著的網(wǎng)絡效應和技術鎖定效應。網(wǎng)絡效應在產業(yè)表現(xiàn)得最為明顯，其經(jīng)濟意義最為重要。比如，互聯(lián)網(wǎng)、電話和計算機的操作系統(tǒng)等都表現(xiàn)出顯著的網(wǎng)絡效應。在存在網(wǎng)絡效應的市場里，技術標準扮演著一個重要的角色。技術標準能夠增強用戶的信心，減少未來市場的不確定性，因此，能使新產品很快達到臨界容量，從而實現(xiàn)規(guī)模報酬遞增。
與網(wǎng)絡效應相輔相成的是技術鎖定效應。鎖定效應限制了用戶的流動，這些被“鎖定”的用戶都會支持掌握著既定標準的主流廠商。這樣，在條件不變的情況下，其他廠商的最優(yōu)選擇只能是追隨主流廠商的技術標準。鎖定效應的存在使掌握標準的企業(yè)一定程度地強化了自身的壟斷力量。
從微觀層次看，技術標準化的經(jīng)濟效應則主要體現(xiàn)為對企業(yè)技術能力構建的影響。新技術產生于技術非連續(xù)狀態(tài)，經(jīng)過技術之間的激烈競爭后產生主導設計范式，并隨后進入漸進變革階段，直至一個新的技術非連續(xù)狀態(tài)出現(xiàn)為止。這里的主導設計范式實質上就是產業(yè)技術標準，通過這種選擇機制，企業(yè)技術能力將沿著產業(yè)技術標準規(guī)定的軌道發(fā)展。也就是說，與產業(yè)技術標準相容的企業(yè)技術能力才具有可持續(xù)性，而與產業(yè)技術標準不相容的企業(yè)技術能力將不可避免地面臨能力破壞的影響。正是由于技術標準化經(jīng)濟效應的存在，產業(yè)領先企業(yè)之間的技術標準之爭往往十分激烈。因為如果能在標準競爭中脫穎而出，就會極大改善和增強企業(yè)的市場地位和競爭優(yōu)勢。
但應該看到，技術標準的產生并不簡單地出自于技術先進性或技術效率優(yōu)劣的比較。對于網(wǎng)絡效應顯著的產業(yè)而言，是否已經(jīng)積累了大量的用戶安裝基礎才是某種技術范式能否上升為產業(yè)技術標準的決定因素。在多種技術范式的競爭中，如果某種技術的用戶安裝基礎達到一定的關鍵數(shù)量，擁有該技術的企業(yè)就會通過網(wǎng)絡效應和技術鎖定效應成為產業(yè)的主導者。用戶安裝基礎包括既有用戶和預期用戶兩個部分，它們又進一步受到技術標準的兼容性和技術產品的價格水平等因素的影響。
為了在技術標準競爭中占據(jù)有利地位，越來越多的領先企業(yè)開始圍繞其核心技術建立企業(yè)聯(lián)盟，即通過企業(yè)聯(lián)盟這種組織形式參與技術標準競爭。一些成功的企業(yè)聯(lián)盟案例表明，技術標準的競爭能力在很大程度上取決于企業(yè)聯(lián)盟的發(fā)展水平。（據(jù)論文《論技術標準化與產業(yè)標準戰(zhàn)略》，作者：呂鐵）
